隨著AI人工智慧科技等高用電量產業興起，全美各地供電吃緊，電力公司和監管機構急需擴大供電量以度過危機，但卻面臨成本等諸多挑戰。據華盛頓郵報報導，隨著大型企業導入AI科技，包括亞馬遜、蘋果、谷歌、Meta與微軟紛紛興建AI資料庫；還有比特幣(bitcoin)等加密貨幣「挖礦」(crypto-mining)也造成用電量激增，電力供不應求已成全國性問題，而用綠能來填補電力缺口則仍遙遙無期，將可能引發新增電費由誰埋單的爭議。

目前大企業除了從傳統電網獲取更多電力，有些甚至投資興建私人電廠來確保供電無虞。供電量危機是前所未有的大挑戰，電力公司為節省成本，不但老舊火力發電廠延役，還引入更多火力發電廠，成為推廣綠色能源的絆腳石；同時各州與聯邦政府推廣減碳計畫的電動車與家電所需電力也遭到排擠，電力監管機構還擔心電廠升級衍生的成本，最後會由納稅人承擔。

根據「國際能源署」(International Energy Agency)統計，2022年國內2700家資料庫用電量，占全美總用電量4%以上，預估2026年將達6%，而且還會逐年增加，顯示解決全美電力危機已經刻不容緩。目前喬治亞州工業用電量已創下歷史新高，預料未來十年用電量是目前17倍；亞利桑納公共服務公司(Arizona Public Service, APS)是該州最大電力公司，若不擴建電網，2030年之前發電能量恐將不敷所需；還有維吉尼亞州北部也急需增加數座大型核電廠，才能滿足目前所有興建中的資料庫所需。

本文由外貿協會 舊金山台貿中心撰文提供